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アメリカ西部　２
次は西海岸３

　　　　１．　成田　→　サンフランシスコ
　　　　２．　サンフランシスコ　→　マーセド
　　　　３．　マーセド　→　デスバレー　→　ラスベガス
　　　　４．　ラスベガス　→　ウィリアムス　→　フラグスタッフ
　　　　５．　フラグスタッフ　→　モニュメントバレー　→　チューバシティ
　　　　６．　チューバシティ　→　グランドキャニオン　→　ニードルス
　　　　７．　ニードルス → ディズニーランド　→　アナハイム
　　　　８．　アナハイム　→　サンディエゴ
　　　　９．　サンディアゴ　→　ロングビーチ　→　サンタバーバラ　→　サンタモニカ
　　　１０．　サンタモニカ　→　ロサンゼルス
　　　１１．　ロサンゼルス　→
　　　１２．　→　成田

【12/25】

　北海道を毎年訪れたり、どうも気に入ると続けて旅してしまうのが癖のようです。
　昨年、初めての海外で西海岸をドライブしたんですが、地平線まで一直線の道路やでっかい空、雄大な景色が忘れられず、今年もアメリカでの年越しを計画しました。

　昨年に懲りて直行便のなかから格安航空券を探しサンフランシスコへ。早朝に到着し、レンタカーを借り出します。金門橋やフィッシャーマンズワーフ、陽が暮れてからツインピークスに登って夜景を楽しんだりしました。
　夜が更けてからバートに乗り、サンフランシスコ湾の対岸にあるオークランドまで出かけてみましたが、クリスマスの夜ということで出歩いている人が少なく、早々にホテルに引き返しました。

【12/26】

　午前中をサンフランシスコ見物にあて、午後からベイブリッジを渡って東へ向かいました。このベイブッリジは５車線の２階建て。上下で１０車線もあり、景色の良いサンフランシスコ方面が有料、下層のオークランド方面が無料になっていました。

　９９号線を南下してマーセドのモーテル６にチェックイン。

【12/27】

　マーセドからベーカーズフィールドまで南下し、１７８号線でシェラネバダ山脈を越えます。
　途中のイザベラ湖、昨年は真っ暗でよくわからなかったんですが、青く澄んだ綺麗な湖でした。

　デスバレーを経由してラスベガス泊。

【12/28】

　今回も２０＄をスロットマシンに費やしました。
　で、９３号線を東へ進みます。

　フーバーダムを越えてキングマンでCarl's Jr.を見つけ、いかにもアメリカンサイズのハンバーガーで昼食にしました。

　キングマンからは一路４０号線を東へ。１４５マイル走ってフラグスタッフのモーテルにチェックインしました。

【12/29】

　目が覚めるとフラグスタッフは一面の銀世界になっていました。昨夜冷え込んだと思ったら一夜で大雪が積もったようです。

　雪の街を後に８９号線を北上します。チューバシティを通るとき、昨年も泊まったモーテルにVACANCYの表示があるのを見つけました。チェックインして部屋を確保してからモニュメントバレーへ。
　昨年は夕方だったので閉鎖されていたバレー内のトレイルに車を乗り入れます。展望台から下って赤茶けた未舗装のトレイルを進むと、ナバホの人たちが住む集落があり、やがてビュートの真下に出ます。
　展望台から見るビュートも感動的ですが、真下から見上げる３００ｍのビュートは圧倒的な迫力がありました。

【12/30】

　チューバシティはネイティブアメリカン町です。朝食に入ったマクドナルドの店内にいた人々は、みな日本人そっくりの外見で少しびっくりしました。

　グランドキャニオンへ。時間があったら谷底まで降りてみたかったのですが、それは諦めてヘリコプターツアーに参加することにしました。
　谷の幅は平均で１６ｋｍ、深さは１６００ｍ。ヘリコプターは上空から俯瞰したり谷の中に降下してくれたりと、スケールのでかさを体感させてくれました。ちょっと値段が高かったけど、それだけのことはあったなぁと思います。ヘリを降りたあとは暗くなるまで展望台をいくつか回りました。　

【12/31】

　昨夜は陽が暮れてから４０号線を疲れるまで西へ走り、ニードルスという小さな町に見つけた古いモーテルに泊まりました。

　マクドナルドで朝食を取り、再び４０号線を東へ。平行して走る鉄道に貨物列車を見つけたので、先回りして線路際で待ってみました。長い長い貨物列車だったので、何両編成か数えてみようと思ったんだけど、途中でわからなくなってしまいました。

　アナハイムに到着し、ホテルを探すとベストウェスタンに空室を発見。チェックインしてからディズニーランドへ向かい、年越しをしました。

【1/1】

　元日は少し朝寝坊。
　遅めにチェックアウトしてサンディエゴに向かい、メキシコのティファナを日帰り観光しました。やっぱりなんとなく怪しげな雰囲気で好きです。

　サンディエゴ泊。桟橋近くの公園を散歩するとHARBOR HOUSEという洒落たシーフードの店が目に止まりました。いままで夕食は安上がりに適当に済ませていたので、ちゃんとしたレストランは実は初めて。
　ポケット辞書を片手にメニューを解読し、注文。出てきた白身魚は、アメリカで初めて美味しいと思えたものでした。

【1/2】

　サンディエゴからオーシャンサイド（そのまんまの名前の街だなぁ）、ロングビーチと太平洋岸を北上してみました。
　のんびりと一般道を走り、サンタバーバラに日暮れ時に到着しました。海岸沿いの公園は、沈む夕日に感じのよいシルエットでした。

　お気に入りになったJolly Tiger Resaurantでカツレツを食べ、ロスに戻ります。
　サンタモニカの海沿いにモーテルを見つけてチェックインしました。

【1/3】

　ロスで過ごす一日。
　ＵＣＬＡやビバリーヒルズ、ハリウッドのサンセット通りにあったイーグルスのジャケットになっているビバリーヒルズホテルなどを巡りました。
　途中から電話で予約したベストウェスタンに荷物を置いてから、夕食を食べにハードロックカフェへ。ハンバーガーは量が多くて悪戦苦闘でした。
　最後の夜は夜景を見にグリフィスパークへ。黄金の海と形容される丘からの夜景は印象に残りました。

【1/4】

　ゆっくり朝食を取って、ホテルを出発。空港でレンタカーを返却して旅はおしまい。
　ロスアンゼルス国際空港から帰国の途につきました。

【1/5】

　日付変更線を越えて帰国。
　今回の旅では、モニュメントバレーの中を走り回れたのが一番印象に残りました。
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